日本の松が枯れる原因は、北米の・・・。

２００３年、カナダからアラスカにむけて、車で走りました。地平線に続く緑の森がほんとうに綺麗でした。ところが、２００５年に走ったときには、その緑が、延々と赤茶けているのです。今年は、以前働いていたカナダの牧場を訪ねると、周りの立派な木々が枯れ果てていて、見るも無残でした。
北米では、広大な森が、ものすごいスピードで枯れているのです。
これは、パインビートルという木喰い虫の仕業と言われています。その被害は、年々酷くなり、今では、山火事で消失する被害よりも甚大だそうです。

今のところ、温暖化により、虫が越冬してしまうことが原因とされています。
ところが、虫は以前から木を食べ、木に卵を産み、成長するというサイクルを繰り返していました。だから、そもそも、虫が木を食べ、卵を産むことで枯らしていた訳ではないんです。
木が枯れる原因は、虫が運んでくる菌。
虫によって枯れた木を切り倒すと、青く染まっています。これが、青菌（blue staining fungi)で、カビの一種でこの菌が広がることによって、木は、水と栄養分を運ぶことができずに、死んでしまうんです。虫たちにとっては、とんだ濡れ衣なんです。

さて、日本も松喰い虫の被害は尋常ではありません。我が故郷も、里山の立ち枯れが目だっています。松喰い虫と言われる虫は、カミキリムシ、ゾウムシ、キバチなど。でも、この虫たちも、本来、木を枯らすことはなかったのです。
考えてみてください。虫たちにとって木は、食べ物であるし、寝床であるし、卵を保護する場です。木が死んでしまえば、共倒れです。

日本の松が枯れる原因は、マツノマダラカミキリ虫が、マツノザイ線虫という、うにょうにょを運んでしまうことが原因です。下の写真が、その、うにょうにょ線虫。

この、うにょうにょ線虫こそ、日本の松を枯らしているんです。日本では、カミキリ虫を、松の木を喰って枯らしていると言って駆除しています。これも、虫たちにとっては、濡れ衣。
この線虫は、そもそも日本には居ませんでした。北米からやってきた外来種なのです。日本は、北米から大量の木を輸入しています。その木についていた線虫が、カミキリ虫を媒体に、今、日本の松を枯らしているんです。ちなみに、北米の木は、この線虫に対して抵抗力があるので枯れることはなく、日本の木には、もともと存在しなかったのですから、抵抗力がないそうです。

最近、カナダの青菌（パインビートル）にやられた木を、日本が安く輸入しはじめたそうです。青い模様が綺麗だからと、家具を作るそうです。カナダ側は、手をこまねいていた枯れ木のことですから、大喜び！！！

でも、考えて・・・。日本に、この青菌が入ってくるということですよ。綺麗では、済まされません。
虫を駆除したからといって、根絶できるわけではないんです。相手は、目に見えない菌や線虫なんです。
輸入検疫では、木材の中心温度を56度C以上で熱処理、もしくは窯で乾燥処理。薬品処理。とありますが、それをすり抜けてきていますからね・・・。心配ですよね。

ちなみに私は、虫が大の苦手なので、カミキリ虫が出てきたら、飛び上がって逃げなければなりませんが・・・。　うにょうにょ、なんて、とんでもない！